3. 경제주체에서의 가계와 기업

 경제주체로는 가계, 기업, 정부로 나뉜다. 이번 시간에는 경제에서 가계와 기업은 어떤 역할을 하고 있는지 알아볼것이다. 우선 가계의 역할부터 살펴보도록 하자. 

• 가계는 재화와 서비스의 수요자이며 생산요소의 공급자이다.

 가계는 바로 이 글을 읽는 여러분을 지칭한다. 자신이 부자든 거지든, 혼자살든 가족이랑 같이살든 상관없다. 국가의 관점, 아니면 내가 다니는 기업의 관점에서 보는게 아니라 오로지 개인의 관점에서 생각해보도록 하자. 여러분이 일상에서 옷이나 음식을 소비해서 만족감을 얻는다. 이 소비를 하는 행위가 누가 강제로 시켜서 한것도 아니고, 자연본능도 아니다. 여러분은 그저 만족감을 얻기위해 스스로 소비를 한다. 여러분들이 물건을 구매하면 이것은 기업의 이익으로 직결되고, 더나아가서 정부의 수입이 되기도 한다. 그렇기 때문에 경제에서는 가계를 상품의 수요자라고 한다.

 반대로 가계는 생산요소의 공급자가 되기도 한다. 생산요소에는 노동력, 자금, 토지 등이 있는데 여러분들이 취직을 해서 일을 하는 행위 그 자체가 '노동력'을 제공하게 되는것이다. 또한 여러분이 번 돈을 은행에 맡기면, 은행은 그 돈을 기업에게 빌려주게 된다. 간접적으로 '자본'을 제공하게 되는 것이다. 그리고 여러분이 상가를 세웠거나 빈 공장을 세웠다고 치고, 이걸 기업한테 임대해주게 되면 '토지'를 제공하게 되는 것이다.  

 생산요소를 기업에게 제공하게 되면 우리는 '임금', '이자', '지대'를 받게 된다. 여러분들이 받게되는 이것들이 바로 소득이 되고 다시 소비가 이루어져 기업은 이윤을 창출하게 되고, 다시 가계에 소득을 제공하고... 경제에서는 이런 구조가 계속 순환이 된다. 이 순환이 어느순간 꽉 막혀버린다면, 예를들어 경제가 어려워져 가계가 소비를 줄이면 곧 기업은 이윤이 줄어들게 되고 투자를 줄이게 된다. 투자를 줄이게 된다는것은 가계의 소득이 줄어든다는거고 소득이 줄어드니 소비가 더 줄어들게 된다면 이게 바로 경제불황이 되는 것이다.

• 기업은 재화와 서비스의 공급자이며 생산요소의 수요자다.

 기업은 여러분들이 알고있는 회사이다. (설명이 필요없을것이다) 기업은 재화나 서비스를 생산해서 분배하고, 가계는 이것을 소비한다. 생산이라는 말에는 재화를 단순히 만들어낸다는 의미만 존재하는게 아니라, 재화를 만들어서 운송하고 보관하고 저장하는 일련의 행위들을 전부 포함하는 용어이다.

 기업은 생산요소의 수요자다. 위에서 말했듯 기업활동을 하기위해서는 노동력도 필요하고 자본도 필요하고 토지도 필요하다. 이것들을 가계로부터 공급받고 그 대가로 노동자들에게 월급을, 투자자와 은행들에게 이자를, 부동산 주인에게는 지대를 지불한다. 이는 가계의 소득이되며 국민소득을 증가시키고, 국가경제에 중요한 견인차 역할을 하게 된다.

 더 나아가서 기업은 사회에 혁신이라는 결과물로 기여한다. 기업의 최우선목표는 이윤을 창출하는것이며, 그렇게 하기 위해서는 '좋은 상품을 어떻게 저렴하게 제공할까'를 고민하게 된다. 기업은 목표를 달성하기 위해 기술개발에 투자하고, 조직문화를 바꾸는등 혁신을 시도한다. 이는 곧 소비자들에게 더 좋은 물건을 더 싸게 공급하게 되므로 소비자들의 만족감이 증가한다. 

*효용 : 위에 글에서 '소비를 함으로 만족감을 얻는다' 라고 표현했는데, 이 만족감을 '효용' 이라고 한다. 기업이 혁신을 할수록 소비자들의 효용은 더 증가한다.

*생산요소시장과 생산물시장 : 어려워 할 필요 없다. 앞서 배운 시장의 개념을 세분화시킨것에 불과하다. 생산물시장은 여러분 주위에 있는 재래시장, 마트, 백화점을 생각하면 된다. 생산요소시장은 부동산거래소, 주식거래소, 은행, 취업박람회 같은걸 생각하면 된다.